Frankreich produziert jährlich 46 Millionen Hektoliter Wein, doch in Paris selbst gibt es keine kommerziellen Weinberge — die Weinkultur der Stadt lebt unter der Erde, in Kellern, die Jahrhunderte älter sind als Haussmanns Boulevards. Unter der Rue de l'Arbre Sec, 52 Meter vom Louvre entfernt, befinden sich im 16.
Jahrhundert gehauene Kalksteinhöhlen, in denen heute Les Caves du Louvre untergebracht ist, ein Gewölbe, in dem man für 15 Euro Zugang zu Verkostungen aus dem Burgund, Bordeaux und von der Loire erhält.
Das Loiretal, 240 Kilometer südwestlich, bildet den Ankerpunkt für die meisten Weintouren von Paris nach Bordeaux. Chenonceau und Chambord — Renaissance-Schlösser, die von François I. und Henri II. in Auftrag gegeben wurden — bieten nicht nur Architektur, sondern auch Weißweine aus Vouvray und Sancerre, letztere ein Sauvignon Blanc, der auf kimmeridgischem Kalkstein wächst, der identisch mit Chablis ist. Tagesausflüge verlassen Paris im Morgengrauen, durchqueren Orléans gegen 9:30 Uhr und erreichen das erste Weingut um 11:00 Uhr, was Besuche in den Fasskellern vor den Essensbegleitungen in den Schlossküchen ermöglicht.
Montmartre bewahrt seine Weinkultur aus dem 19. Jahrhundert durch Käsereien und Keller in der Rue des Abbesses, wo fachkundige Käsehändler Verkostungen durchführen, die 24 Monate gereiften Comté mit Côtes du Rhône und Camembert mit Calvados-Reduktion kombinieren. Diese Sitzungen finden in Gewölberäumen statt, in denen einst die Ernten der Kommune gelagert wurden und deren Wände Inschriften aus der Belagerung von 1871 tragen. Das Format — sechs Käsesorten, vier Weine, 90 Minuten — bevorzugt die sensorische Bildung gegenüber der Menge, ein Gegenstück zu den Loire-Touren, die die Vielfalt in den Vordergrund stellen.
Sommelier-geführte Meisterklassen im Marais und in Saint-Germain lehren Appellationshierarchien: Grand Cru versus Premier Cru, Tannine am linken Ufer versus Frucht am rechten Ufer, die Rolle des Terroirs bei Pinot Noir-Klonen. Diese dreistündigen Sitzungen kosten 85 bis 120 Euro und beinhalten Blindverkostungen, eine Fähigkeit, die Pariser als grundlegend erachten. Bordeaux selbst, 580 Kilometer südwestlich, bleibt eine eigene Pilgerreise — die Weingüter in Saint-Émilion und Pauillac erfordern Übernachtungen —, aber Pariser Keller führen Bestände von Château Margaux und Pétrus, wodurch Vergleichsverkostungen innerhalb der Arrondissements der Hauptstadt möglich sind.
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